Club de lectura en castellano

Comentario:

Un homenaje al valor de las mujeres.

Estamos en París en marzo de 1885. Como cada año para la Media Cuaresma, se celebra el popular «baile de las locas» en el hospital de la Salpêtrière, dirigido por el eminente neurólogo profesor Charcot. Durante una noche, la flor y nata de París disfruta al ritmo de valses y polcas en compañía de las internas, disfrazadas con extravagantes atuendos. Entre las pacientes destacan Louise, una joven epiléptica maltratada por su tío que tiene puestas todas sus ilusiones en un futuro matrimonio con un interno del centro, y la rebelde y visionaria Eugénie, una muchacha de buena familia encerrada sin contemplaciones por su propio padre. Bajo la atenta vigilancia de la implacable supervisora Geneviève, ambas intentarán cumplir sus sueños y harán todo lo posible por escapar.

Comentario:

Plena de emoción y crudeza, Tatiana Tîbuleac muestra una intensísima fuerza narrativa en este brutal testimonio que conjuga el resentimiento, la impotencia y la fragilidad de las relaciones maternofiliales. Una poderosa novela que entrelaza la vida y la muerte en una apelación al amor y al perdón. Uno de los grandes descubrimientos de la literatura europea actual.
Aleksy aún recuerda el último verano que pasó con su madre. Han transcurrido muchos años desde entonces, pero, cuando su psiquiatra le recomienda revivir esa época como posible remedio al bloqueo artístico que está sufriendo como pintor, Aleksy no tarda en sumergirse en su memoria y vuelve a verse sacudido por las emociones que lo asediaron cuando llegaron a aquel pueblecito vacacional francés: el rencor, la tristeza, la rabia. ¿Cómo superar la desaparición de su hermana? ¿Cómo perdonar a la madre que lo rechazó? ¿Cómo enfrentarse a la enfermedad que la está consumiendo? Este es el relato de un verano de reconciliación, de tres meses en los que madre e hijo por fin bajan las armas, espoleados por la llegada de lo inevitable y por la necesidad de hacer las paces entre sí y consigo mismos.

Comentario:

Un escritor inmerso en un bloqueo creativo decide llevar a cabo una acción desesperada: el tema de su próxima novela será la vida de la primera persona que se encuentre por la calle. Así entra en su vida Madeleine Tricot, una anciana encantadora dispuesta a hablarle de sus secretos y heridas: del matrimonio y la viudedad, de su trabajo como costurera para Chanel durante la época dorada de Karl Lagerfeld, de la dispar relación con sus dos hijas. Valérie, la mayor de ellas y que vive en el mismo barrio, duda de las intenciones de este escritor, pero decide que puede ser una buena terapia para su madre. Y no solo eso: para que pueda continuar con su tarea, exige al escritor que la incluya a ella en la historia que está esbozando, así como a todos los miembros de su familia, la familia Martin, atravesada tanto por el amor como por el agotamiento de la rutina.

Poco a poco los hilos de todas estas historias se van enredando en una madeja de recuerdos, anhelos, rencores, emociones que parecían perdidas y otras que, con suerte, pueden ser recuperadas.

Comentario:

Una mujer, Laure, sufre un asalto en la entrada de su casa. El ladrón le roba el bolso, recibe un golpe en la cabeza y acaba hospitalizada en estado de coma.
El bolso, desprovisto de dinero y objetos de valor, aparece tirado junto a la basura. Laurent, un librero cuarentón y divorciado, se topa con él y decide llevarlo a la policía. Pero se lanza a la aventura de descubrir quién es su enigmática propietaria.

Comentario:

El autor ha construido una serie de relatos muy sólidos basados en lo cotidiano con una cuidada arquitectura técnica, buenos diálogos y mejores atmósferas donde siempre hay un resquicio para la amenaza escondida entre lo que menos esperamos. Situaciones que no acaban de terminar, personas que creen que se conocen y situaciones escabrosas donde puede surgir la amenaza de la que no podemos huir.

Comentario:

Nos habla de un nuevo comienzo. En un momento de la vida de una mujer en que supuestamente ya lo tiene todo resuelto vuelve a la casilla de salida. Se pregunta sobre la representación agotada de la feminidad. La mujer era serena y aguantaba. Aguantaba y sufría. No tenía voz. Y afirma “cabía la posibilidad de que la feminidad, tal como me la habían enseñado, hubiera llegado a su fin”.

Comentario:

La novela, que se nutre de las experiencias vividas por el propio autor durante el tiempo que pasó en una población shuar en la selva amazónica, tiene el valor de lo real, de lo verdaderamente sentido. Es también una de las primeras novelas que podríamos llamar ecologistas. Una novela que plantea el dilema entre civilización y progreso. Dilema que se resuelve con un resultado desalentador. Y ello pese a que la historia de la novela transcurra en un lugar denominado El Idilio.

Comentario:

La historia narra la vida de Ann Eliza y Evelina Bunner, dos hermanas solteras que regentan una mercería sencilla en un barrio neoyorquino. Unidas por las costuras del alma, la visita fortuita de un hombre al negocio (el señor Ramy) despertará en ellas emociones reprimidas y, la lluvia del tiempo rasgará esas costuras, por las que se colará una eclosión de desdichas encadenadas.

Comentario:

Ruthie ha vivido siempre acompañada de una fuerte sensación de insuficiencia. La suya no es una de esas infancias pintorescas de Nueva Inglaterra, sino una de juguetes usados, saldos de fábrica y leche en polvo. La vergüenza, heredada de sus orígenes inmigrantes, cubre todos los aspectos de su vida. A medida que crece, Ruthie irá descubriendo las terribles historias que se esconden tras las pomposas fachadas de su vecindario, y comprenderá lo difícil que es escapar del legado de daño y abyección que se extiende tanto por su línea familiar como por la de sus amigas del colegio.

Comentario:

El libro cuenta la historia de Luis Machi, un hombre poderoso y despreciable, dueño de una fábrica familiar, una especie de pequeño imperio que le permite actuar impunemente, como si fuera propietario de todo lo que lo rodea (mujeres, empleados… para él son como sus corbatas de colección; o peor, valen menos). Machi hizo su dinero al amparo de la dictadura argentina y después se acomodó casándose con una mujer de familia adinerada. Esa clase de persona.
Un buen día, conduciendo su lujoso BMW, pincha una rueda. Parecería un incidente menor, pero cuando Machi abre el maletero se encuentra con un cadáver atado con las esposas rosas de peluche que usa con sus amantes.

Comentario:

En esta obra se narra la vida de Leo Hertzberg, un historiador de arte, y la de aquellas personas que ha amado: su mujer, el pintor Bill Wechsler (su mejor amigo), la mujer de éste, Violet. Todos los personajes están magníficamente construidos; son redondos, originales y verosímiles y a través de ellos se tratan con una profundidad asombrosa temas como el amor, la amistad, la muerte, el arte, la soledad, la paternidad.

Comentario:

En los relatos se habla de los afectos, del amor, del desamor, de las complicidades, del miedo a crecer, de padres e hijos, con un tono entre pesimista y desolado pero sin caer en el drama. Los personajes viven, sienten, aman como en una nube y nos convencen de su realidad. Nos envuelven con sus toques de humor y de algo de misterio. Y, sin perdernos, vamos del presente al pasado y del pasado al presente con una forma narrativa perfecta.

Comentario:

A través de los ojos de Gabriel, un niño de 10 años, el autor retrata el Burundi de su infancia antes y durante la guerra entre los grupos étnicos hutu y tutsi y, a pesar de lo espinoso del tema, con un estilo sencillo y una inteligente ironía, jamás cae en el victimismo, ni hunde al lector en el desánimo..

Comentario:

En esta obra, la autora construye madres, hijas, esposas, viudas y amantes. Ellas, guiadas por Natasha, aceptan el desafío de asumir y reinventar sus vidas. Así, repite una fórmula constante en 9 variables que adquieren voz propia a través de monólogos, que cuentan los eventos más importantes en sus vidas, reflejando la depresión que experimentan gracias a un millón de motivos, que desembocan en problemáticas relacionadas con la situación femenina.

Comentario:

En un período de neutralidad política (Barcelona 1917-1919), una empresa fabricante de armas abocada al desastre económico por los conflictos laborales es el telón de fondo del relato de Javier Miranda, protagonista y narrador de los hechos: el industrial catalán Savolta dueño de ese negocio que vendió armas a los aliados durante la Primera Guerra Mundial, es asesinado.

Comentario:

El libro hace un retrato muy certero de una familia media donde la mirada se centra sobre todo en el personaje de la madre por su original forma de pensar y comportarse. Una mujer que a los 65 paladea la libertad tras la separación de un marido represivo y controlador, aprende a disfrutar de la de vida con un modo infantil y a veces irreflexivo que nos sacará muchas sonrisas con sus peculiaridades.

Comentario:

La extraña historia entre D y su hija M comienza cuando este decide llevarla a sus viajes como vendedor de una marca de herramientas para la construcción.
Contada a través de los ojos de una niña, M, que nos intenta explicar mediante los catálogos de la marca de tornillos y serruchos, el mundo de los adultos que a veces es tan difícil de entender. Quienes somos, porque nos portamos así los unos con los otros e incluso que espera Dios de nosotros en el mundo.

Comentario:

En esta novela, los tiempos son el presente constituido por la noche previa a la partida y el pasado formado por los recuerdos, imágenes y sensaciones que las historias de los vecinos de la aldea dejan en Daniel. Así, pasado y presente aparecen unidos en lo que puede y debe ser leído como novela de formación, pero también como retrato costumbrista. La ambientación es impecable y nos trasporta a las ausencias propias de la posguerra española, así como a las esencias de lo necesario y los valores de lo inmaterial, las relaciones vecinales, la amistad, el amor, en definitiva sentimientos puros no viciados por lo material de nuestra época.

Comentario:

Novela circular. Un ejercicio que se asemeja a la ceremonia del té. La autora, radicada en Canadá y de origen japonés, nos envuelve con este libro escrito en francés en un microcosmos cautivador. Am-bientada en una pequeña librería de lance donde Mitsuko trabaja y vive con su madre y su hijo sordomudo. Todo parece discurrir plácidamente hasta la llegada de una acaudalada mujer en busca de libros para su marido diplo-mático. A partir de ahí nos adentramos en el pasado. Mitsuko trabaja también como camarera en un prostíbulo. La narradora hace la transición de un escenario a otro de manera sutil y desenfadada. No hay posibilidad de juicio. Todo fluye.

Comentario:

Hay vidas que se rigen por reglas muy duras. Tan duras que es mejor empezar el lunes. Así, cuando el lunes se consiga cumplir con todas esas reglas, se puede conseguir que a una la quieran. Algunas reglas nos las ponemos nosotras mismas o dejamos que nos las pongan: la moda, los medios de comunicación, las redes sociales, los prejuicios, los propios gustos o intereses. Otras nos las imponen y luchamos para liberarnos de ellas. Unas son razonables y positivas, otras, estúpidas y hasta contraproducentes.

Comentario:

Veintitrés cartas que Emma Reyes le envía a su amigo Germán Arciniegas y donde relata cómo fueron sus primeros años de vida. Hablan de una infancia de infierno que transcurre en lugares bajo llave. Hay se-paraciones, pérdidas, algo que callar o alguien oculto y encerrado. Describe con precisión el abandono de-finitivo en una estación de tren, la esclavitud insti-tucionalizada en un con-vento y finalmente, la huida.

Comentario:

Crecer siempre implica alguna forma de violencia, contra uno mismo o contra aquellos que quieren imponer su autoridad. Cuando además la vida trascurre en un pueblo de la margen izquierda del Nervión durante los años 80 y 90, y todo es heroína, paro, detritus medioambiental, cuando en las calles silban cada semana las pelotas de goma y los gases lacrimógenos y las paredes están llenas de consignas asesinas, la violencia no es sólo un problema personal. Mejor la ausencia nos presenta una familia destruida, atravesada por la violencia de su entorno. Amaia, la pequeña de cuatro hermanos, narra ese entorno brutal desde su mirada de niña y adolescente. Compartimos con ella su miedo, su perplejidad, su rabia, ante un padre que hiere, una madre que se esconde, tres hermanos que, como ella, sólo buscan salir adelante. Amaia es la joven que se enfrenta, hasta alcanzar sus propios límites, a este mundo hostil. Amaia es también la mujer que años después vuelve a su pueblo para encontrarse con un pasado irresuelto. En ese camino de ida y vuelta, en sus huidas y regresos, descubrirá, a su pesar, que nadie escapa del entorno en el que se cría, de la familia que le toca en suerte. Y que reconocerlo es la única manera de sobrevivir.

Comentario:

La familia espera a que el padre vuelva de un viaje de trabajo. Cuando éste no llega, el resto se revela contra su autoridad. En una familia modelo alemana, todos esperan el regreso del padre, que ha salido en viaje de negocios. Han dispuesto un montón de mejillones, su cena preferida. Pero, a medida que las horas pasan y él no llega, se va organizando una «revuelta» que pondrá en cuestión todos los valores de la familia tradicional.

La narradora, la hija mayor de esta familia de cuatro miembros, nos va contando los preparativos de la cena y el tiempo de espera con su madre y su hermano y, al mismo tiempo, nos habla de la vida en esa casa con un padre autoritario y violento y con una madre (y unos hijos) que tratan de amoldarse (espeluzna ese verbo) al padre.

Comentario:

Manuel acuchilla a un policía antidisturbios que quería pegarle. Huye. Se esconde en una aldea abandonada. Sobrevive de libros Austral, vegetales de los alrededores, una pequeña compra en el Lidl que le envía su tío. Y se da cuenta de que cuanto menos tiene, menos necesita. Un thriller estático, una versión de Robinson Crusoe ambientada en la España vacía, una redefinición del concepto «austeridad». Una historia que nos hace plantearnos si los únicos sanos son los que saben que esta sociedad está enferma. Santiago Lorenzo ha escrito su novela más rabiosamente política, lírica y hermosa.

Comentario:

Henry, Lee, Kip y Ronny crecieron juntos en el mismo pueblo de Wisconsin, Little Wing. Amigos desde niños, sus vidas comenzaron de manera similar pero han tomado caminos distintos. Henry se quedó en el pueblo y se casó con su primera novia, mientras que el resto se marchó en busca de algo más: Ronny se convirtió en un vaquero de rodeo, Kip en exitoso agente de bolsa y Lee en una estrella de rock de fama mundial. Cuando se vuelven a reunir en una boda, todos tratan de recuperar su vieja amistad pese a lo mucho que han cambiado. Entre la alegría del encuentro las antiguas rivalidades renacen y los viejos secretos amenazan con destrozar amistades y amores.Un relato maravilloso, emotivo y profundo que trata de un viejo tema: ¿podemos llegar a sentirnos alguna vez de verdad en casa? Una novela sobre las cosas que importan: el amor y la amistad, el poder de la música y la belleza de la naturaleza.

Comentario:

Sue Hubbell, bióloga de formación, trabajaba como bibliotecaria en una importante universidad americana y llevaba una vida normal, seguramente demasiado normal. Un buen día, definitivamente harta de la omnipresente sociedad de consumo norteamericana, tanto ella como su marido deciden que quieren otra vida, más rica, más plena, más cercana a sus verdaderos ideales y a la naturaleza salvaje que tanto añoran. Entonces, y con las lecturas de Henry David Thoreau en la cabeza, deciden dejarlo todo y marcharse a vivir a una solitaria y destartalada granja en los bosques de las montañas Ozarks, en el Medio Oeste de Estados Unidos. Sin embargo, al poco de llegar, el marido de Sue decide abandonarla. Ésta es, por tanto, la historia de una mujer enfrentada a las montañas, al invierno, a los coyotes, a las motosierras y, algunos días, a la soledad, pero sin perder jamás el sentido del humor y una mirada infinitamente curiosa y prendada por la belleza salvaje que la rodea. La historia de una mujer que construye por sí sola una nueva forma de felicidad y que, de paso, nos descubre, como bióloga y amante de la naturaleza, los secretos de todas las criaturas vivas con las que convive cada día.

Comentario:

Ismael está bloqueado. Lleva dos años intentando escribir su próxima novela, pero no consigue producir más que borradores sin vida, y no llega a los plazos acordados con su editor. Se cuestiona todo lo que escribe, algo que no le había ocurrido nunca. Su situación se complica el día en que su madre tiene un accidente e Ismael se ve obligado a pasar todas las tardes con su padre para cuidar de él. Esas horas lo transportarán de golpe a un momento que quedó congelado en su infancia y que Ismael ha mantenido oculto hasta ahora entre sus recuerdos.

Jasone es la primera lectora y correctora de los textos de su marido. Desde hace años vive dedicada a su familia, y aunque ella también escribía de joven, lo dejó. En este último año se ha quedado por las noches frente al ordenador, y a escondidas ha comenzado a crear de nuevo.

Cada uno jugará con su secreto en medio de una marejada emocional en la que los silencios, como casi siempre, hablarán más que las propias palabras.

Comentario:

Esta es la historia de Nadia Ghulam, una chica afganesa que con tan solo ocho años sufrió graves heridas en su cuerpo y en su rostro cuando una bomba destruyó la casa de su familia. Dos años más tarde, cuando al fin sale del hospital, el régimen talibán se ha instaurado en Afganistán y es entonces cuando toma una decisión radical: se vestirá de chico y, durante diez años, se hará pasar por un hombre para poder aportar un sueldo en casa, ya que el nuevo gobierno ha prohibido que las mujeres trabajen fuera del hogar. Esta es la historia real de Nadia, que luchó por su libertad.

Comentario:

Las hermanas Elisa y Sabela crecen en una pequeña aldea cercana a Ferrol, donde su madre, Rosalía, una leiteira pobre, las cría sin la ayuda de su marido. Mateo, que emigró a América para iniciar un negocio que nunca concluyó, solo le dejó a su hermano Manuel, sordo de nacimiento, que con su bondad temerosa y sencilla la ayuda a sacar a sus hijas adelante.
Cuando Rosalía comienza a planear la boda de su hija Elisa con Eloy, el único bachiller del pueblo, no cuenta con que Sabela se ha enamorado de él y que el guapo minero Martín tiene otros planes para Elisa.
Tierra sin hombres es una novela de personajes y de intrigas familiares que se enmarca en la Galicia de finales del siglo XIX y principios del XX, en una aldea cargada de supersticiones y de habladurías, lluviosa, pobre; una tierra de viudas de vivos, donde las mujeres ven como sus hombres han de emigrar en busca de una vida mejor, un sueño que a veces se cumple y otras se vuelve contra todos.

Comentario:

Tina Balser es una sofisticada ama de casa que vive en Manhattan y parece tener todo cuanto podría desear: dinero, dos preciosas hijas y un marido que es un abogado de éxito. Cuando sus miedos y neurosis comienzan a atenazarla, Tina estrena un diario en el que, con sus agudas e hilarantes anotaciones sobre sí misma y su entorno, intenta arrojar un poco de luz en su aburrida vida y dar con las causas de su insatisfacción. A través de las páginas de su diario iremos descubriendo a la universitaria que intentó ser pintora pero que abandonó su carrera por una vida más convencional, al estirado marido en el que se ha convertido el hombre con el que se casó y los distintos remedios con los que intenta superar sus problemas.

Comentario:

El año en que Delphine de Vigan cumplió doce años, le dijo a su padre, hablando de su madre "tengo miedo de que se suicide". Treinta años después, en enero de 2008, los temores de Delphine se cumplirían y Lucile Poirier, su madre, aparecería muerta en su casa de París. "Mi madre estaba azul, de un azul pálido mezclado con ceniza, las manos extrañamente más oscuras que el rostro, cuando la encontré en su casa esa mañana de enero". Había muerto unos días antes.

Así comienza esta conmovedora historia que es la vida de Lucile, que es la vida de Delphine, o al menos, la historia que determinará la vida de Delphine.

Comentario:

Dijo la propia autora del libro, que había que leerlo más como una novela que como una biografía, pese a que el libro sea un retrato familiar. Y es adecuado hacerle caso, ya que sabe bien de lo que se habla, posiblemente más que el lector, que de entrada se encuentra una colección de anécdotas que, lo primero que señalan es el motivo del título. comienza hablando de todos y se va centrando en los cercanos, para que tengamos la sensación de ir colocando nombres y personas y saber perfectamente de quién habla pasadas las primeras páginas.

Comentario:

Esta novela epistolar, está inspirada en la vida de la abuela de la autora, Betty Friedan, una mujer con los recursos que le proporcionaba su estatus social. Aunque, para la escritora, la elección del título responde a otro tipo de recursos relacionados con la fortaleza interior y la voluntad humana de dotar de sentido la propia vida.

Las cartas reflejan la vida de Betty Friedan desde principios del siglo XX hasta la década de los sesenta. Vive las dos guerras mundiales, el crack de la bolsa del 29 y en Italia, Mussolini está en su momento de auge.

Comentario:

Lili es una mujer de treinta y cinco años que vive con Yukio, su marido, a quien hace tiempo que no ama. Haruna, su mejor amiga, está enamorada de Yukio desde que lo conoció, y Lili sospecha que ambos la engañan, pero decide no hacer nada al respecto. Una noche conoce a Akira, un hombre más joven que ella, con el que inicia una relación. Las historias de los cuatro amantes se entrelazan sutilmente en esta novela, en la que Hiromi Kawakami, con su prosa sensual y concisa, nos invita a reflexionar acerca de la soledad y la naturaleza de las relaciones humanas.

Comentario:

Cuatro amigos, dos chicos y dos chicas nacidos en 1920, crecen juntos en el barrio obrero de la Barceloneta. Empiezan a descubrir el mundo en un ambiente humilde y libertario, y la proclamación de la República les abre un anchísimo horizonte de posibilidades, ilusiones y esperanzas. Pero la Guerra Civil y la posterior represión franquista lo rompen todo. La vida de los cuatro personajes y de sus familias queda marcada por el impacto de unos hechos históricos que influyen de una manera especialmente trágica en la relación de amor y de amistad entre los dos chicos, Germinal y David. El mismo Germinal, ya viejo, narra su experiencia estremecedora a un joven director de cine que busca un argumento para una película.